Involucrando a los estudiantes con datos ecológicos locales en Puerto Rico
Data Jam es una iniciativa del programa de Investigación Ecológica a Largo Plazo (Long-Term Ecological Research, LTER) de Luquillo. El LTER de Luquillo de la Universidad de Puerto Rico ha recopilado décadas de datos sobre el ecosistema del bosque lluvioso de El Yunque y los ha puesto a disposición del público. El programa Data Jam involucra a estudiantes de intermedia y secundaria en el proceso de hacer sus propias preguntas sobre los fenómenos ambientales en El Yunque para luego explorar, analizar y resumir los datos a largo plazo como evidencia para indagar sobre sus preguntas de investigación científica. Los proyectos exitosos de Data Jam requieren que los estudiantes participen en una variedad de prácticas de datos que subyacen en el campo STEM de la ciencia de datos. La experiencia de Data Jam culmina con los estudiantes presentando sus investigaciones a sus compañeros y científicos de Luquillo en un Simposio de Ciencias en el centro de visitantes del Bosque Nacional El Yunque. El proyecto tiene como propósito estudiar y diseñar iterativamente un modelo de desarrollo profesional que involucra a los profesores como aprendices de científicos ecológicos, brindando a estos el apoyo que necesitan para involucrar a sus estudiantes en la investigación ecológica basada en datos. Los profesores participan en un programa de desarrollo profesional de verano, de una semana de duración, para mejorar sus habilidades estadísticas y prepararlos para apoyar a los estudiantes en la realización de sus proyectos de Data Jam. Durante el año escolar, los maestros participan en reuniones virtuales de laboratorio con hasta cuatro compañeros y un mentor científico.
Uso innovador de tecnología en el aprendizaje y la enseñanza
Los estudiantes utilizan CODAP para llevar a cabo sus análisis de datos. La interfaz de arrastrar y soltar de la aplicación crea un entorno accesible para crear una variedad de visualizaciones de alta calidad. El proyecto Data Jam ha seleccionado conjuntos de datos de Luquillo LTER sobre hidrología, poblaciones de camarones y poblaciones de libélulas para ayudar a los estudiantes a usar CODAP y examinar sus propias preguntas de investigación. Data Jam ofrece a los estudiantes actividades estructuradas de desafío que desarrollan la capacidad de la ciencia de datos y los capacitan para desarrollar sus propios proyectos.
Asociaciones para la preparación profesional y de la fuerza laboral
Los científicos de Luquillo LTER sirven como mentores de Data Jam tanto para maestros como para estudiantes. Se reúnen regularmente con un equipo de profesores para proporcionar comentarios sobre el progreso de Data Jam. También presentan a cada clase de profesores, describiendo su trayectoria profesional y proporcionando un ejemplo de sus investigaciones en Luquillo. Al final del proyecto, los mentores asisten al Simposio y proporcionan a los estudiantes comentarios sobre sus pósteres. Tanto el profesorado como el alumnado han comentado la importancia de los mentores para la construcción de la identidad científica de los alumnos.
Estrategias para la equidad en la educación STEM
Un pilar importante del modelo pedagógico culturalmente relevante de Ladson-Billings es el empoderamiento de los estudiantes. Ella enfatiza que las escuelas deberían inculcar en los estudiantes la aplicación de lo aprendido en su vida diaria. Data Jam ejemplifica este pilar al involucrar a los estudiantes en la investigación sobre su entorno. Para muchos profesores, el proyecto es una oportunidad única para presentar a sus estudiantes datos reales sobre un bosque local emblemático. Además, brinda a los estudiantes una nueva perspectiva de su entorno local.